Materiales metálicos

Situación del reciclaje del acero en España y Europa (Agosto-2010)

España

Las prestaciones del acero guardan una relación directa con las propiedades únicas de este material. El hecho de ser magnético lo convierte en el material cuya separación y reciclaje resultan más fáciles y menos costosos. Al tratar los residuos domésticos, sus propiedades magnéticas permiten separarlo fácilmente de cartones, plásticos y otros materiales para envases. A diferencia de otros materiales, el acero puede reciclarse infinitas veces sin perder calidad.

Otra razón que explica el éxito continuado del reciclaje del acero es que el reciclaje está integrado en el propio proceso de producción. En otras palabras, para fabricar acero hay que usar acero recuperado; esto significa que cualquier planta siderúrgica es, además, una planta de reciclaje que produce acero virgen al tiempo que preserva valiosos recursos. A esto se suma una sólida red europea de recursos para la recogida y recuperación de envases de acero, que ha ayudado a asegurar la excelencia en materia de reciclaje.

El empleo de acero recuperado en el proceso de fabricación produce un ahorro energético del 70% y reduce las emisiones de CO2. De hecho, por cada envase de acero reciclado se ahorra una vez y media su peso en CO2. Cuanto más acero se recicla, más se reducen las emisiones de CO2.

Datos 2008

A día de hoy, Europa recicla el 71% de los envases de acero. Este logro está respaldado por una mejora continua de los índices de reciclaje de los envases de acero, que reflejan el compromiso del sector con la reducción de su huella medioambiental y con el envasado sostenible.

En 2008, el índice de reciclaje del acero continuó su ascenso, con un aumento de 2 puntos porcentuales respecto al año anterior. Con el reciclaje del 71% de los envases de acero en Europa, esta cifra supone reciclar en 2008 más de 2,5 millones de toneladas de latas y otros envases de acero para alimentos y bebidas, evitando unas emisiones equivalentes de CO2 de 4 millones de toneladas. Esto sitúa los índices de reciclaje del acero por encima de otros materiales para envases, como plástico, el cartón para bebidas y el vidrio, que registraron un 29%, un 33% y un 64% respectivamente.

Entre los seis primeros países en reciclaje se encontraban Alemania, Bélgica, Países Bajos, Hungría, Suiza y Austria, los cuales reciclaron más del 80% de sus envases de acero. España se encuentra en la séptima posición con un 77%.

Datos 2007

Los envases de acero han alcanzado en 2007 una tasa de reciclado del 69,1%, gracias a las 222.783 toneladas de residuos de envases de acero recuperadas a lo largo y ancho del territorio español. Con estos resultados el acero sigue siendo, junto al papel-cartón, el material de envase más reciclado, muy por delante de los restantes materiales.

Las instalaciones de tratamiento de la basura en masa, dedicadas a la fabricación de compost, siguen siendo, con una incidencia del 39%, la primera fuente de obtención de envases de acero usados. La Comunidad Valenciana, Andalucía y Madrid figuran en cabeza y aportan entre las tres más de la mitad de este material.

La segunda vía de obtención es la recogida selectiva mediante contenedores amarillos, que este año alcanza una cuota del 23,5% después de haber estado estabilizada en torno al 18% durante varios años y habiéndose situado en el 20% el pasado año. Madrid, Cataluña y Andalucía están por delante del resto de Comunidades en esta modalidad.

La tercera fuente está integrada por las empresas de chatarrería, que recuperan, mediante diferentes sistemas, en torno al 21,5% del total. Por último, las plantas incineradoras, pese a ser escasas en España, proporcionaron en 2007 el 16% de los envases recuperados, con Cataluña en cabeza.

Datos de 2006

Los envases de acero han alcanzado, en 2006, una tasa de reciclado del 69,2%, gracias a las 223.819 toneladas de residuos de envases de acero recuperados a lo largo y ancho de España. Supone un incremento del 4% en las toneladas de envases de acere adheridas al sistema de punto verde respecto a 2005.

Las instalaciones de tratamiento de la basura en masa, dedicadas a la fabricación de compost, siguen siendo, con una incidencia del 38,9% la primera fuente de obtención de envases de acero usados.

La Comunidad Valenciana, Andalucía y Madrid figuran en cabeza con más de 16.000 toneladas cada una, y aportan entre las tres más de la mitad de este material. La segunda fuente está integrada por las empresa de chatarrería, que recuperan en torno al 27% del total.

La tercera vía de obtención es la recogida selectiva mediante contenedores amarillo, que en 2006 alcanzó una cuota del 20% después de haber estado estabilizada en torno al 18% en ejercicios anteriores.

Datos de 2005

En 2005 se recuperaron en España 210.786 toneladas de envases de acero usados, lo que supone una tasa de reciclado del 67,5% sobre los envases adheridos al Punto Verde. Estas cifras reflejan un incremento significativo con respecto al año 2004, en el que se recuperaron 195.640 toneladas de residuos de envases de acero, equivalente a una tasa del 63,6%.

La tasa de reciclaje de latas experimentó en 2005 un crecimiento de 50 puntos en los últimos 10 años, superando ya en más de veinte a la de vidrio, que se sitúa en un 44%.

Sólo un 20% de las latas que se reciclaron proceden de los contenedores amarillos, mientras que un 41% de los envases de acero se reciclan en las plantas de compostaje y un 77% del aluminio reciclado se obtiene a través de chatarreros.

El crecimiento de las tasas de reciclado se produjo en toda Europa, alcanzando éstas en algún caso el 92%. Estos incrementos son especialmente significativos en los Estados Bálticos, en Polonia y en Eslovaquia (desde el 37% de Eslovaquia hasta el 120% de Lituania), en el Reino Unido y en Dinamarca (con incrementos de entre el 10% y el 15%), y en España, Finlandia e Italia (entre 5% y 10%). Otros países como Austria, Irlanda, Alemania, Portugal, Suiza y Hungría presentan crecimientos de hasta el 5%. Turquía, por su parte, alcanzó en 2005 una tasa de reciclado del 34% (tasa conjunta para envases metálicos), superando la barrera del 30% impuesta por ley.

Conceptos relacionados
[Metales]  [Reutilización / Recuperación]  [Materias primas] 

Fuentes:
El Mundo, 14 de junio de 2006
Revista Residuos, Nº 89, marzo - abril de 2006
Revista Residuos, Nº 50, julio de 2007
Boletín electrónico de las noticias del acero "Ecoacero" Nº13, 7 de noviembre de 2006
Boletrín electrónicos Noticias Ecoacero, 11 de abril de 2008