Energía geotérmica

La energía geotérmica en España (Agosto-2010)

España

La utilización de la energía geotérmica se basa en el aprovechamiento del calor almacenado bajo la superficie de la tierra. Esta energía puede ser de dos tipos: la llamada de alta entalpía, cuando la temperatura del suelo está entre los 100 y 150ºC, la cual se utiliza para la producción eléctrica; y la de baja entalpía, en la cual la temperatura es menor de 100ºC; la cual se utiliza para otros usos térmicos industriales, de servicios o residenciales.

La energía geotérmica más extendida en España es la de baja entalpía, por lo que se utiliza para la generación térmica pero no eléctrica. Esta tecnología se asocia a una bomba de calor y se basa en enterrar en el subsuelo un intercambiador de calor; al permanecer a una temperatura constante todo el año de entre 8 y 10ºC , el intercambiador consume mucha menos energía para llegar a una temperatura del hogar de 22 o 23ºC, tanto en verano como en invierno. Además proporciona agua caliente con mínimos consumos.

España está a la cola en la utilización de este tipo de energías, aunque ya hay algunos edificios que la están utilizando como por ejemplo el edificio Quercus IP en Santiago de Compostela, el Parlamento gallego, el Hospital de Mollet del Vallès en Barcelona, la estación de metro de Pacífico en Madrid o en Asturias donde se ha desarrollado un proyecto en el cual han reconvertido las minas en calderas geotérmicas que aportarán agua caliente y calefacción a los municipios cercanos.

La escasa implantación de esta energía en nuestro país se debe al hecho de que no es muy conocida; a pesar de que es una energía renovable que no emite gases y tiene un gran rendimiento, la energía contenida en un metro cúbico de roca que esté a 250ºC equivale a la energía proporcionada por 40 millones de barriles de petróleo. También a las barreras económicas que ha habido para realizar prospecciones y al poco apoyo institucional ya que en el último Plan de Energías Renovables (PER) de 2005-2010 la geotermia fue la gran olvidada. Pero el Ministerio de Industria si que quiso fomentar esta energía creando el Programa Geocasa, dotado de 3 millones de euros, a través del cual se abría la convocatoria para la habilitación de empresas de energía geotérmica en edificios.

El potencial de España

En España tenemos un mapa geotérmico dominado por el rango de temperaturas por debajo de los 100ºC, con excepción de las Islas Canarias debido a su origen volcánico.

Sin embargo el aprovechamiento de zonas con baja temperatura mediante bomba de calor está comenzando a ser una realidad ya que según Margarita de Gregorio, coordinadora de Geoplat (Plataforma tecnológica Española de Geotermia) llama la atención el desarrollo de nuevas tecnologías que permiten que en yacimientos geotérmicos secos sea posible inyectar agua para conseguir las condiciones de recurso de alta entalpía.

En Madrid, Cuenca y Albacete cuenta con recursos de 80ºC entre 2000 y 2500 metros de profundidad, la meseta del Duero a unos 1500 metros y con algo menos de calor, Orense, Pontevedra, El Vallès y Penedès, Granada, Murcia, Mallorca o Cataluña se encontraría a profundidades menores de 1000 metros con temperaturas entre los 40 y 80ºC.

En cuanto a los recursos geotérmicos de temperaturas de rango medio se encontarían en las zonas de las cordilleras Béticas, Galicia, Cataluña, Aragón y Madrid; y los recursos geotérmicos de altas temperaturas se encontrarían en las Islas Canarias.

Las previsiones para el futuro según Geoplat se prevé que se pase de los 80 megavatios (MW) de potencia instalada a unos 1000 MW eléctricos y unos 300 MW térmicos para el 2020 y unos 3000 MW eléctricos y 1000 MW térmicos para el 2030.

Conceptos relacionados
[Energía renovable]  [Energía geotérmica] 

Fuentes:
Público, 2 de agosto de 2010