El coche de hidrógeno

El primer vehículo de hidrógeno en serie de Mercedes. (Febrero-2011)

Europa

El Mercedes Benz Clase B con célula de combustible es el primer vehículo de este tipo fabricado en serie. Cuenta con motor eléctrico y es similar al actual clase B que se vende en los concesionarios, un familiar compacto de cinco puertas y cinco plazas. Desde su nacimiento, este automóvil lleva un doble suelo con un espacio de unos 300 mm entre el suelo interior que pisamos y el suelo exterior, que al mismo tiempo es de fondo plano, lo que facilita la aerodinámica.

Hasta aquí todo es igual que en los coche actuales, la diferencia comienza por su sistema motriz: un motor eléctrico con reductor que suministra una potencia de 136 caballos y dispone de un par de 320 Nm, desde cero revoluciones, lo que facilita unas salidas rápidas.

Para la alimentación eléctrica del motor dispone de una célula de combustible de hidrógeno. El sistema se complementa con un conjunto de baterías de ion de litio para almacenar la energía que se produce en las retenciones y frenadas y todos los módulos de control y sistemas electrónicos de seguridad. Como todo coche moderno lleva ABS, control de tracción ESP, frenada de emergencia BAS, etc. Tiene una autonomía de unos 400 km con un depósito de combustible de 40 kg, dispone de un maletero de 500 litros y puede llevar una carga de 450 kg, valores similares al modelo con motor térmico.

Actualmente, la producción y utilización de la célula de combustible es similar en costes a la producción y utilización de un motor térmico, según Dieter Zetshe, presidente del consejo de dirección de Daimler (grupo Mercedes). Ya sólo falta la infraestructura para disponer de hidrógeno como combustible. En este punto, Alemania tiene prevista una inversión de 1.700 millones de euros en diez años para la implantación de postes de suministro de hidrógeno para uso en vehículos; hoy en día ya hay varios puntos donde se puede repostar este combustible.

Con motivo de la celebración del 125 aniversario de la invención del automóvil por parte de la marca alemana, Mercedes Benz ha decidido en febrero de 2011 dar a vuelta al mundo, 30.000 km con tres vehículos de este modelo. La iniciativa propone realizar el reto en 125 días para demostrar por un lado la viabilidad de este combustible, y por otro la fiabilidad del modelo.

Conceptos relacionados
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Fuentes:
Mundoautomotor.com, 20 de marzo de 2008
ABC, 15 de agosto de 2009
ABC, 25 de febrero de 2011