Energía eólica terrestre y marina

Previsiones de la energía eólica mundial (Junio-2012)

Mundial

En 2012

La industria eólica mundial instalará más de 46 GW de nueva capacidad en 2012, según el informe anual publicado por el Consejo Mundial de Energía Eólica (GWEC). A finales de 2016, la capacidad instalada de energía eólica total mundial se situará justo por debajo de 500 GW, con un mercado anual de aproximadamente 60 GW, según GWEC. Durante los próximos cinco años, el crecimiento de mercado anual estará impulsado fundamentalmente por India y Brasil, con contribuciones significativas de nuevos mercados en Latinoamérica, África y Asia.

Asia seguirá siendo el mayor mercado del mundo, con un número de nuevas instalaciones mucho mayor que el de cualquier otra región. El mercado europeo sigue estable y, en vista del claro marco político de la UE y de los objetivos fijados hasta 2020, no es probable que se produzcan novedades.

En cuanto al mercado norteamericano GWEC espera que el mercado norteamericano presente unas buenas cifras en 2012, ya que Canadá y México instalarán más de 1.000 MW para complementar el que se espera sea un buen año en los Estados Unidos, país que entró en él con más de 8 GW en construcción.

En 2010

El informe “Perspectivas globales de la energía eólica 2010” (GWEO 2010) concluye que la energía eólica podría abastecer un quinto de la electricidad mundial en 2030, logrando al mismo tiempo grandes reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero.

Los 1.000 GW de potencia eólica que se prevé que estén instalados para 2020 evitarían hasta 1.500 millones de toneladas de CO2 cada año. Estas reducciones representan un 50-75% de las reducciones de emisiones acumuladas que los países industrializados comprometieron alcanzar en sus “promesas de Copenhague” para 2020. Para 2030, se habrían ahorrado un total de 34.000 millones de toneladas de CO2 mediante 2.300 GW de potencia eólica.

Además de sus beneficios ambientales, la energía eólica se está convirtiendo en un factor sustancial de desarrollo económico, proporcionando más de 600.000 empleos “verdes” actualmente en el mundo, tanto de puestos de trabajo directos como indirectos. Para 2030, se prevé que los empleos aumenten a más de 3 millones.

La energía eólica es ya una de las principales fuentes de generación de energía en muchos países, y está presente en más de 75 países alrededor del mundo. China es ya el mayor mercado mundial de energía eólica, y sede de la mayor industria de fabricación de aerogeneradores del mundo. El GWEO 2010 prevé un aumento de hasta diez veces de la actual potencia instalada en China para 2020, partiendo de “sólo” 25 GW al final de 2009.

En 2009

Un estudio de la Academia de Ciencias de EEUU afirma que la energía eólica puede producir 40 veces la demanda mundial de electricidad.

La energía eólica es la tecnología que más ha crecido en los mercados energéticos de todo el mundo en los últimos años. En Estados Unidos, esta fuente supuso el 42% de toda la capacidad eléctrica nueva instalada en 2008.

Aunque los aerogeneradores suponen apenas un 2% de la potencia eléctrica estadounidense, el potencial de esta tecnología renovable permitiría en la actualidad producir 40 veces más electricidad de la que consume el mundo entero anualmente, según una investigación dirigida por el profesor del Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad de Harvard Michael B. McElroy. Sólo Estados Unidos tiene viento suficiente como para cubrir con la tecnología eólica disponible hoy en día 16 veces su demanda de electricidad.

El estudio, publicado en junio en la revista de la Academia de Ciencias de EEUU (PNAS), analiza el potencial de esta fuente de energía limpia a escala mundial gracias a los datos obtenidos por un programa del Instituto Goddard de la NASA que incluye observaciones tomadas por una combinación de satélites, aviones, globos, boyas, sondas y barcos.

Para estimar el potencial global de la energía eólica, McElroy y su equipo tuvieron que obtener los datos globales de la dinámica de los vientos y estimar después qué capacidad de generación eólica tiene cada país del mundo, tanto en tierra como en los parques situados en el mar ("offshore"). Con el fin de que los datos fuesen lo más realistas posible, los investigadores excluyeron las ciudades y zonas altamente pobladas, las áreas boscosas, las aguas continentales y los lugares con nieves perpetuas. Además, excluyeron del estudio aquellas regiones en las que los molinos no pudiesen llegar a funcionar a un 20% de su capacidad media al cabo del año.

Aunque los resultados que ha obtenido el equipo de McElroy son datos de la producción real que se podría generar con turbinas de 2,5 megavatios (MW) en tierra y de 3,6 en el mar, se trata de un estudio que busca analizar el potencial global de esta fuente de energía, pero que es consciente de que en el escenario que contempla el análisis teórico no habría apenas espacio en el mundo para otro uso del suelo. Una de las conclusiones del estudio es que los mayores potenciales eólicos mundiales se encuentran en los 10 países con mayores tasas de emisión de gases de efecto invernadero en el mundo (como China, Estados Unidos, Rusia o India). Según el investigador, en estos lugares, la energía eólica podría sustituir en buena parte a las plantas térmicas.

McElroy asegura que el problema de la variabilidad de la producción se puede solucionar mediante la construcción de redes que abastezcan a grandes regiones geográficas, de modo que aunque en un lugar no sople el viento en un momento dado, sí lo hará en otro, y mediante, por ejemplo, una red europea integrada podría solucionarse dicho problema.

Conceptos relacionados
[Energía renovable]  [Energía eólica] 

Fuentes:
Fundación Vida Sostenible, 30 de junio de 2009
El Mundo, 23 de junio de 2009
Ambientum.com, 13 de octubre de 2010
www.factorco2.com, 23 de abril de 2012