Efectos del cambio climático en el mundo

Variaciones de temperatura (Abril-2010)

Mundial

El calentamiento global está provocando variaciones bruscas de la temperatura, debido entre otros, a los cambios producidos en la circulación del llamado “chorro polar", una corriente de aire que gira alrededor de la Tierra a 11.000 metros de altura. Según esta teoría, debido al calentamiento de la Tierra, la menor diferencia de temperatura que existe entre el Polo y el Ecuador hace que los meandros del “chorro polar" sean más grandes y ondulantes. Este fenómeno provoca contrastes cada vez más extremos en la temperatura.

La capa protectora de ozono sobre el Ártico se debilitó más que nunca durante el invierno 2004-2005, alcanzando los niveles más bajos desde que comenzaron las mediciones hace cuatro décadas. Estos niveles se superaron de nuevo en 2006 alcanzando su masa el nivel más bajo nunca registrado, lo que significa que la cantidad de ozono sobre la Antártida es la menor alcanzada nunca en la historia humana", según advierte la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Como consecuencia la superficie de hielo polar está disminuyendo de forma alarmante hasta el punto de que las previsiones advierten de que en 2030 no quedará vestigio de superficie helada en el polo norte.

El aumento de temperaturas también se deja notar en el mediterráneo donde produce la llegada masiva de medusas a las playas como fenómeno más visible, pero además favorecidas por la sobreexplotación pesquera y la degradación ecológica, unas 500 especies exóticas procedentes del mar Rojo y de hábitats tropicales, están colonizando el Mediterráneo. Estas especies incluyen además de algas, numerosas especies de peces, crustáceos y moluscos.

La presencia de especies autóctonas ha ido incrementándose desde 1869, cuando se abrió el Canal de Suez, pero ahora “algunas pueden reproducirse porque el mar ya no es tan frío. Otras comen más porque las altas temperaturas les hacen consumir más energía. Al final se produce una serie de efectos en cascada con resultados a veces imprevisibles” explica Joandomènec Ros, catedrático de Ecología de la Universidad de Barcelona.

Por otro lado, investigadores de la Estación Experimental de Zonas Áridas han elegido el Camachuelo Trompetero como posible indicador de la expansión de la desertificación en el sureste de la península Ibérica.

El ave, originaria del noreste de África, no se había reproducido nunca en la Península hasta 1969, y ahora habita en Alemania, Granada, Murcia y Alicante.

La coordinadora del proyecto, Eulalia Moreno, explicó que en los últimos 60 años las condiciones de aridez del sureste y el este peninsular se han extremado, lo que ha facilitado la expansión del ave, el cual necesita determinadas condiciones de aridez, siendo en cuyo caso un indicador de la desertización, asociado a los problemas de aridez de esta región española.

Un tercio de los anfibios, una cuarta parte de los mamíferos y uno de cada ocho pájaros está bajo amenaza de extinción. Son 15.589 especies animales y otras 60.000 especies vegetales en riesgo de desaparecer. Se ha perdido el 45% de los bosques, así como el 10% de los corales. Los especialistas señalan que un 30% de las especies del planeta estará en grave riesgo de extinción si las temperaturas suben este siglo en torno a dos grados centigrados.

La definitiva hegemonía del Homo sapiens sobre el planeta Tierra desencadenó un proceso de extinción de especies que se desarrolla a un ritmo demasiado rápido; es un fenómeno cuyo inmediato precedente habría que buscarlo en la desaparición de los dinosaurios, hace 65 millones de años, según las advertencias que lanzaron cerca de 1.200 expertos y políticos de 30 países que participan en las Conferencias Internacionales sobre Biodiversidad, celebradas periódicamente.

El actual desajuste entre la parte de la energía que queda en la Tierra y la que sale de ella, es la causante del aumento progresivo de la temperatura del planeta. La mayor parte de esta energía se está almacenando en los océanos – se ha acumulado el 90% en forma de calor en los últimos años – y es la causante de que de entre 1961 y 2003 subiera 0,1 º C la temperatura del océano hasta una profundidad de 700 metros. Recordemos que el aumento del nivel del mar se debe al incremento de la temperatura, y que además de ello, aumenta su volumen a causa del deshielo. Entre 2004 y 2008 se redujo el incremento de la temperatura, pero el nivel de emisiones de CO2 continúa aumentando desde 2003.

En la actualidad hay científicos que se preguntan si existen otros sitios de almacenamiento de energía, además de los ya conocidos – el océano y la atmósfera-. De ser así, convendría conocerlos para poder predecir la magnitud del problema actual en la variación de las temperaturas y poder así predecir el futuro.

Conceptos relacionados
[Cambio climático]  [Indicadores] 

Fuentes:
El Mundo, 28 de abril de 2005
El País, 31 de agosto de 2005
El Correo Digital, 4 de octubre de 2006
ABC, suplemento Natural núm. 16 30 de septiembre de 2008
Público, 16 de abril de 2010