Gas natural

Gas natural para vehículos públicos y privados (Junio-2009)

Mundial

Con un precio de 44 a 46 céntimos de euro el litro es un 50% más barato que la gasolina (en España). El Gas Licuado del Petróleo (GLP), es el tercer carburante más consumido en el mundo. Cerca de 6 millones de vehículos adaptados circulan por Europa y 13 millones en el mundo.

Hace ya bastantes años que el gas natural es una alternativa contrastada y eficaz para reducir la contaminación procedente de los vehículos de transporte. En especial en cuanto se refiere a las emisiones de partículas sólidas en suspensión y de óxidos de nitrógeno, principales responsables de la alteración de la calidad del aire urbano y de sus consecuencias sobre la salud humana de los vehículos de transporte.

En España su introducción ha sido tardía y no exenta de dificultades. Esta alternativa se ha aplicado con gran éxito a flotas de autobuses y estaciones de carga de diversas ciudades españolas, a flotas de camiones de recogida de residuos, y a flotas de carretillas industriales. En 2007 circulaban 282 autobuses urbano de gas natural comprimido (GNC) por las calles de Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Málaga, Burgos y Salamanca.

En 2009, el IDEA decidió conceder ayudas para adaptar los vehículos privados nuevos y 400 euros para los ya matriculados, sin que pierdan la garantía del fabricante. La conversión cuesta entre 1.500 y 2.000 euros.

Una gran ventaja del autogás (nombre comercial de este producto), es que no se prevén variaciones significativas del precio. La fiscalidad del GLP está congelada hasta el 2018 y el descubrimiento de nuevos yacimientos de gas natural en Nigeria y Qatar garantiza un suministro continuo.

Sus ventajas son:
no contiene plomo ni trazas de otros metales pesados
no emite partículas sólidas en suspensión
no contiene azufre y, por tanto, no emite dióxido de azufre (SO2)
permite el uso de catalizadores, en particular de tres vías, con el que se minimizan las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx), monóxido de carbono (CO) e hidrovarburos.
Presenta niveles de emisión sonora inferiores a los producidos en los motores diesel

En la parte negativa hay que consignar una leve pérdida de potencia, prácticamente imperceptible en motores medianos, y una elevación de consumo, que se sitúa entre los 10 y 11 litros cada 100 kilómetros.

La empresa Gas Natural, quien es la única empresa suministradora en España, ha desarrollado un servicio dirigido para administraciones publicas y empresas con el diseño de instalación, ejecución y mantenimiento de la instalación, venta de gas natural como combustible.

La empresa Gas Natural, la Comunidad de Madrid, el Ayuntamiento de Madrid, General Motors España, Fiat Auto España, la Asociación Gremial de Auto Taxi de Madrid y la Federación Profesional del Taxi de Madrid firmaron el pasado 18 de mayo 2007 un convenio de colaboración que convertirá a Madrid en la primera ciudad española que introducirá el gas natural en la flota de taxis. El proyecto ha arrancado con 10 taxis que ya circulan por Madrid.

El GLP en automoción es un excelente sustituto de la gasolina y gasóleo. Está en manos de las Administraciones públicas el impulso definitivo a su implantación masiva en España, siguiendo el ejemplo de otros países europeos como Italia (con 400.000 vehículos que funcionan con gas natural), Alemania (existen 730 estaciones de carga de gas natural), Suecia, Suiza, Francia, Holanda y Gran Bretaña, que están desarrollando importantes campañas para la promoción del uso de gas natural en vehículos.

En Nueva York empieza a ser realidad su introducción en flotas de taxis de los vehículos de transporte. Brasil es el país que ha implementado su uso en los turismos privados en ciudades como Sao Paulo, donde el gas natural lidera entre los combustibles.

Algunas marcas como Volvo, Citroën, Fiat, Ford, Mercedes Benz, Opel, Peugeot, Lancia, Dacia, Piaggio y Chevrolet cuentan con modelos que incorporan el uso de GLP. Se trata de motores bi-fuel adaptados para utilizar gasolina y GLP indistintamente por la selección de combustible.

Conceptos relacionados
[Combustibles fósiles]  [Transportes] 

Fuentes:
El Mundo, Motor, junio de 2009
ABC, Motor, 29 de mayo de 2009
ABC, Motor, 12 de junio de 2009
Fundación Gas Natural, año 2004
Ambientum.com, 8 de junio de 2007
Magasine Gas Natural, septiembre 2008